O lançamento de 'A Odisseia', dirigido por Christopher Nolan, trouxe novamente à tona a discussão sobre o formato Imax 70mm. Embora o filme esteja disponível em milhares de salas ao redor do mundo, apenas 41 cinemas — sendo 25 nos Estados Unidos — conseguem exibi-lo em toda a sua potencialidade no Imax 70mm. A procura por ingressos para essas sessões é tão alta que muitas estão esgotadas por semanas, tornando a experiência algo quase exclusivo.
O que torna o Imax 70mm tão especial?
'‘A Odisseia é o primeiro longa-metragem filmado inteiramente com câmeras Imax, utilizando película Imax 70mm. Esse formato utiliza um negativo de filme de 65 mm passado horizontalmente pela câmera, o que resulta em uma imagem de 15 perfurações de largura, em contraste com as 5 perfurações do padrão convencional. Quando projetado em uma tela gigante de Imax, o resultado é uma imagem com proporção de 1,43:1, extremamente nítida e imersiva, considerada por entusiastas como a experiência Imax "real".
Contudo, o termo Imax abrange diferentes tecnologias. Existem versões digitais em resoluções 2K e 4K, configurações com luz xenon ou laser, além do tradicional 15/70-mm. A maioria dos cinemas digitais Imax apresenta a imagem em proporção mais ampla (1,90:1) e em telas menores do que as originais de Imax. Segundo James Hyder, ex-gerente do teatro Langley Imax do Smithsonian e editor do LF Examiner, a transição para o digital começou em 2008, quando a empresa introduziu seu primeiro sistema digital de projeção. O objetivo era expandir para grandes redes de cinema, que geralmente não dispunham do espaço necessário para as telas gigantes do Imax tradicional.
Escassez de equipamentos e impacto na experiência do público
A limitação do acesso ao Imax 70mm está diretamente relacionada à raridade dos projetores. O CEO da Imax, Rich Gelfond, afirmou recentemente que não são fabricados novos projetores de filme Imax há cerca de 50 anos. A empresa tem recorrido à adaptação e reconstrução de equipamentos antigos, já que muitos componentes especializados simplesmente não existem mais. Embora ainda fossem produzidos projetores até o final dos anos 1990 e início dos anos 2000, os custos e dificuldades para fabricar novos modelos atualmente são considerados altos e, segundo especialistas, pouco justificáveis diante dos avanços da projeção digital.
Além disso, a experiência de assistir 'The Odyssey' pode variar bastante dependendo do formato e do cinema escolhido. O filme está disponível em seis formatos premium diferentes, cada um com características e proporções de tela distintas. O site oficial do longa oferece um guia para ajudar o público a entender essas diferenças, mas ainda assim não esclarece totalmente a variedade de experiências possíveis nos chamados "Imax regulares".
Apesar de 'A Odisseia' ter sido filmado em proporção 1,43:1, suas imagens foram compostas para funcionar também em proporções mais amplas, como 2,39:1, e em diferentes suportes, incluindo digital, 35mm e 5-perf/70mm. Todas as adaptações foram supervisionadas pelo próprio diretor, refletindo sua intenção de garantir qualidade em qualquer formato.
Futuro do Imax 70mm e alternativas digitais
A busca por experiências cinematográficas em película tem crescido, com o Imax 70mm sendo considerado o padrão-ouro. Após o sucesso de 'Oppenheimer', outros títulos como 'Dune: Parte Dois', 'Pecadores', 'Uma Batalha Após a Outra' e 'Devoradores de Estrelas' também receberam lançamentos nesse formato, apesar do número restrito de salas aptas.
Alternativas digitais, como projeção a laser 4K em telas gigantes, já existem e oferecem vantagens próprias, mas ainda não atingem o mesmo nível de nitidez do Imax 70mm. Para James Hyder, uma substituição digital realmente comparável exigiria projeção em 8K, possivelmente utilizando múltiplos projetores 4K em uma única tela — solução já adotada por planetários.
A escassez de salas equipadas com Imax 70mm também pode ser vista como estratégia de mercado: a raridade aumenta o desejo do público e valoriza a experiência. Hyder observa que, apesar das dificuldades, a manutenção adequada pode manter os projetores funcionando por décadas. Ele acredita que o último projetor de filme Imax pode operar ainda por 50 anos, utilizando cópias de filmes antigas, mesmo que a expansão do formato não seja considerada financeiramente viável.
No futuro, 'A Odisseia' estará disponível em Blu-ray e para streaming, ampliando o acesso ao público geral. Ainda assim, a experiência de assistir ao filme em Imax 70mm continuará sendo um privilégio para poucos, reforçando a mística em torno do formato e alimentando o debate sobre o equilíbrio entre tradição e inovação tecnológica no cinema.